Sunset Boulevard, (El ocaso de una estrella), Billy Wilder, 1952

Joe Gillis: You're Norma Desmond. You used to be in silent pictures. You used to be big.
Norma Desmond: I am big. It's the pictures that got small.

Los Angeles en los 50´s, Joe Gillis (William Holden), un guionista mediocre escapa de sus acreedores y se esconde en una vieja mansión de Sunset Boulevard. Ahi, vive recluída la famosa actriz de cine mudo Norma Desmond (Gloria Swanson). Norma era muy famosa en los 20´s, pero ahora vive de sus memorias, anhelando el momento de su regreso a la pantalla grande, supuestamente apoyado por Cecil B. de Mille (el mismo de Mille).
Le encarga a Gillis reescribir su guión y este intenta aprovecharse de la caprichosa actriz. 

Billy Wilder dirige una película que rebasa los limites de la ficción para hacer un retrato de la vanidad y la ambición. De paso, hace una metáfora de Hollywood, el cine dentro del cine, con multiples referencias a la historia del cine mudo:

Gloria Swanson encarna a Norma Desmond. Cuando leyó el guión, se dió cuenta de las similitudes con su vida y aceptó de inmediato: Ella fue una de las actrices mas emblemáticas del cine silente y se había retirado para hacer radio y televisión.

Su mayordomo es Eric Von Stroheim, quién fuera el mejor director de los 20´s, el cliché andante del director arrogante y caprichoso. Es Von Stroheim quien dirigió a Gloria Swanson en sus mejores películas.  Su papel es hermoso y patético a la vez. Y al final de la película se transforma en él mismo, en el gran director en medio de esta farsa patética.

En el juego de cartas, Norma comparte con H.B. Warner, Buster Keaton y Anna Q. Nilsson. Los cuatro fueron super estrellas del cine silente que no pudieron capitalizar su fama para el cine sonoro. Filmarlos a todos ellos sentados a la mesa nos recuerdan lo efímero de la fama y la profunda ironía de la existencia en el cine.

Por qué escogí ésta película: No puedo mas que pensar en nuestro oficio y en nuestros intentos de recrear  la naturaleza humana. La ternura con la que están descritos estos personajes "equivocados" me recuerda mis errores y vanidades. Y bueno, ustedes han escuchado mil veces el  diálogo: "All right Mr. DeMille, Im ready for my close up", es de esta película.

Chequen el momento cuando Norma tararea "Sobre las olas" de Juventino Rosas

Todo sobre Eva, Joseph L. Mankiewicz. 1950

Eve Harrington, una jóven aspirante a actriz se hace asistente, amiga y confidente de la famosa actriz Margo Channing (Bette Davis). Margo, ya entrada en sus cuarentas, sigue representando papeles de mujeres mas jovenes, ansiosa de no perder su estrellato ni su juventud.

La angustia de Margo la hace comportarse de manera errática e infantil. Poco a poco, se va amargando ante la verdad de su edad, mientras asiste muda al éxito ascendente de su asistente.

Como su nombre lo indica, Todo sobre Eva es una reflexión acerca de la mujer y su papel en una sociedad que admira la juventud y la novedad. La actuación de Bette Davis es considerada como un ejemplo de control, angustia, arrogancia y timidez proyectada en una sóla persona.  Se considera el pico de su carrera.

El guión fue trabajado y reescrito muchas veces por el mismo Mankiewicz, se agregaron y se quitaron personajes, se pulieron los dialogos y el resultado es un guión estilizado y muy sofisticado.

Como dato para documentar el archivo de lo inútil, George Sanders, el critico de teatro, le da voz a Shere Kahn en El libro de la Selva. También es la primer película dónde Marlyn Monroe tiene un papel de mediana importancia.

Escogí ésta película porque Bette Davis es un animal. No puedes creer la humanidad que proyecta y lo vulnerable de su existencia, contrastada por el cinismo de la gente que la rodea. Que un personaje tan antipático e inseguro te gane el corazón, es un logro que pocas películas pueden presumir.

Sunset Boulevard es la siguiente película del ciclo y es casi del mismo año. Las puse juntas porque la trama de ambas gira alrededor de mujeres fuertes.

To be or not to be (1942) Ernest Lubitsch

Varsovia, 1939, durante la ocupación alemana. El profesor Siletsky, un espía al servicio de la Gestapo, está a punto de entregar una lista con el nombre de los colaboradores de la Resistencia Polaca. Joseph Tura, actor polaco, intérprete de Hamlet y esposo de María Tura, también conocida actriz, intentará evitarlo. Con la ayuda de los actores de su compañía, se hará pasar por el cruel coronel Erhardt y por Siletsky para entrar en el cuartel general de las SS. (FILMAFFINITY)

La carrera del alemán Ernest Lubitsch en el cine comienza en 1914. Cuando dirige esta película tiene 50 años. De ascendencia judía, es duramente criticado por la forma en que aborda el tema de la invasión nazi a Polonia. Esto no era un asunto de burla en aquella época, 1942. Lubitsch respondió así a las criticas:

"Lo que he satirizado en la película es a los nazis y su ridícula ideología. También se satiriza la actitud de los actores que permanecen siendo actores a pesar la realidad que peligrosamente los rodea. Ambas las considero como observaciones atinadas. Se podrá discutir si la situación de Polonia retratada de forma realista en la película pueda mezclarse con la sátira. Yo creo que sí, y por lo que he visto en las proyecciones, la audiencia también. Sobre esto se puede discutir y cualquier persona tiene derecho a expresar su punto de vista, pero de eso a que existe un director alemán que encuentra divertido el bombardeo a Varsovia, hay una distancia muy grande"

Por qué escogí ésta película: Por el humor negro, el ingenio, el timing y un guión perfecto. Como dijo Martín Téllez, ya no se hacen guiones así. Veanla ya!

El Compadre Mendoza, Fernando de Fuentes (1934)

Iniciamos el ciclo El Compadre Mendoza, película realizada, editada y producida por Fernando De Fuentes, padre de Fernando de Fuentes, productor  durante los 60´s, 70´s y parte de los 80´s y que tiene entre sus logros, entre muchos otros, casi todas las películas de la India María.

Fernando de Fuentes también es abuelo de.... Fernando De Fuentes, Presidente de Anima Estudios

El Abuelo de Fuentes nació en 1894, estudió filosofía en EU, fue asistente de Venustiano Carranza, fue poeta y periodista. En los años 20 trabajó en la industria fílmica en el área de la exhibición. Fue asistente en "Santa", la primer película mexicana sonora. A inicios de los años 30 inicia su carrera como director y productor, labor que llevó a cabo durante casi 30 años hasta su muerte ocurrida en 1958. 

Se le considera el mejor director de su generación. 

El Compadre Mendoza es una película que se mantiene vigente por el fiel retrato de la hipocresía de la clase media mexicana. El principio moral del Compadre Mendoza es la relatividad política en busca del beneficio personal.

A nivel narrativo y técnico, la ejecución es impecable, con actuaciones muy controladas por el director. Lo que mas destaca es la limpieza en todos los sentidos. Nada sobra. Y el final de la película fue algo difícil de aceptar para el público de aquella época. El director declaró al Universal:

“Creemos al público latino suficientemente culto y preparado para soportar toda la crueldad y dureza de la realidad. Nada nos hubiera costado el desenredar la trama en forma tal que el desenlace fuera feliz como estamos acostumbrados a verlo en las películas americanas; pero es nuestra opinión que el cine mexicano debe ser fiel de nuestro modo de ser adusto y trágico, si es que pretendemos darle perfiles verdaderamente propios, y no hacerlo una pobre imitación de los de los que nos viene de Hollywood”.

¿Por qué escogí esta película? Para mí, esta película fue una sorpresa. Pensaba que era otra película mexicana de época. Más cuando el director fue el responsable de inventar el género de la Comedia Ranchera con la película "Allá en el rancho grande". Pero no es así. Se ve una intención, un sello y una clara responsabilidad social sin dejar a un lado el decoro de una historia sencilla muy, bien dirigida.

Ahorita en cartelera está "Ciudadano Buelna" de Felipe Cazals, película que debe mucho al Compadre Mendoza. Aprovechen y vayan al cine que ya la van a quitar.

Resumen de la plática informativa

Hola a todos. Entre las cosas que platicamos fue la de hacer un sitio donde podamos platicar, y bueno, aqui está. Lo que dije fue mas o menos esto:

1. La intención es platicar sabroso acerca de las películas que vamos a ver. Igual y yo estoy loco y pienso que se puede hacer un día a la semana, lo más probable es que platiquemos desorganizadamente de ella durante la semana.

2. Vamos a pasar la película en la sala de juntas un día a la semana. Vamos a ver que día, puede ser el martes o miércoles hacia la tarde, 5 o 6 de la tarde.

3. Yo tengo las películas en mi máquina, pásenme un USB y bajen el programa VLC (gratuito) desde la red para que puedan ver los subtítulos.

4. Cuando inicie la semana, lunes o martes, vamos a platicar de la película, ya sea a la hora de la comida o después de ella.

5. Cutu piensa que son muchas películas, ya veremos como vamos hacia la 8va. película.

6. A manera personal, les pido que sean pacientes con las películas. Aunque algunas son películas de entretenimiento, algunas no lo son. Algunas pueden ser muy lentas o incluso "torpes" para los estandares actuales. Les pido que tengan paciencia, todas ellas encierran un punto de vista muy particular y vigente. Les pido también que las vean con las menos interrupciones posibles. Antes el cine era un recinto cerrado y obscuro y el público no podía prender sus celuares ni hablar durante la función, por lo tanto, muchas películas daban por contada la atención absoluta del espectador. Traten de concentrarse!! Parece fácil, pero en la actualidad, y más aún si las van a ver en su casa, esto es muy difícil de lograr. 

Pus ya. Cualquier cosa, aqui andamos pues!

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